El español Rafael Nadal, cabeza de serie número uno del Abierto de China, ya está en cuartos de final del torneo, después de derrotar hoy en tres maratónicos sets (7-5, 6-7 y 6-3) al norteamericano James Blake.
En el duelo de segunda ronda de Beijing, Nadal tuvo que emplearse a fondo para derrotar al número 24 del ránking ATP, uno de los pocos jugadores del circuito que hasta ahora tenía ventaja en los duelos directos con el español (3-2).
Blake hizo un buen partido, sólido con su derecha y forzando errores del español, que despejó el camino al apuntarse el primer set gracias a una rotura de servicio.
En la segunda manga, Nadal pareció más cómodo e impuso su juego hasta situarse a un paso de la victoria (5-3), pero un último arranque del norteamericano igualó la contienda y obligó a ir al desempate, que se anotó Blake por 4-7.
Gracias a la única oportunidad de break que concedió Blake en el set definitivo, Nadal pudo levantar los brazos, feliz y aliviado, después de 2 horas y 24 de minutos de sufrimiento, un cuarto de hora más que el que había necesitado para vencer en el debut al chipriota Marcos Baghdatis por 6-4, 3-6 y 6-4.
En los cuartos de final, “Rafa” se cruzará nada menos que con el ruso Marat Safin, quien está dando sus últimos pasos en el circuito y hoy obtuvo una gran victoria sobre el chileno Fernando González por 6-3 y 6-4.