Los Pumas debutaron en el torneo que disputan junto a las tres potencias del hemisferio sur: Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda. Con un aceptable rendimiento, Argentina se plantó en Ciudad del Cabo y jugó de igual a igual ante el campeón del mundo en 2007.
Pese a eso, los Springboks marcaron el ritmo y se fueron al descanso con una clara ventaja de 20-6. Argentina tuvo la ocasión de acercarse en el marcador con tres penales errados al principio del segundo capítulo, hasta que el ala sudafricano Bryan Habana apoyó el tercer y decisivo try.
Los puntos argentinos llegaron desde el pie del apertura Juan Martín Hernández, gracias a dos penales, mientras que los locales dominaron el marcador con tries de Zane Kirchner, Marcell Coetzee y Habana, todos convertidos por Morne Steyn, que además sumó dos penales.
En el otro partido de la primera jornada del torneo, Nueva Zelanda superó a Australia por 27-19 en Sídney.