Georgia y Rumania llegaron a Nueva Zelanda con expectativas, claro, como todas las selecciones. Pero el grupo que les tocó hizo que, siendo realistas, definan entre ellos quién sería cuarto y quién quedaría en la cola de la zona. Y así fue. Los Lelos y los Osos jugaron en Palmerston North y la victoria fue para los georgianos por 25-9, rivales de Los Pumas el sábado en la misma ciudad neocelandesa.

Ambas selecciones europeas se conocen y generalmente salen partidos parejos. Así lo fue en el enfrentamiento previo, donde Georgia ganó 29-11 por la European Nations Cup en marzo de este año. Por el Mundial, arrancó con paridad. El primer tiempo terminó 12-6 para los Lelos gracias a los penales de Kvirikashvili; para Rumania sumó, también con el pie, Dumbrava. En el complemento llegó el único try, de Gorgodze, para sentenciar el partido. Kvirikashvili, con la conversión y otro penal, y Urjukashvili completaron la cuenta.

Georgia logró su primera victoria en Nueva Zelanda y suma cuatro puntos. Los rumanos se despidieron del Mundial sin victorias, como en 1995. En las otras Copas lograron, al menos, no irse zapateros. El historial, ahora, quedó 8-7 a favor de los Osos. A los georgianos les queda un partido, nada menos que contra Los Pumas, encuentro clave donde los argentinos buscarán cerrar su pase a cuartos de final. Hay apenas un antecedente: 33-3 para Argentina en el Mundial 2007.

“Los pensamientos y las más profundas condolencias de la familia global del rugby están con el pueblo de Christchurch, sus familias y todos los neozelandeses en este momento tan difícil”, expresó la IRB mediante un comunicado oficial publicado en su sitio web.

“Creemos que sería inapropiado hacer comentarios en este momento sobre el estado de la Copa Mundial de Rugby 2011, de la infraestructura o las operaciones. El enfoque en este momento debe estar en la respuesta de emergencia”, añadieron.

Por su parte, el presidente de la Federación Francesa de Rugby, Pierre Camou, declaró. “estoy en contacto con el presidente de la IRB, Bernardo Lapasset. Han creado un grupo de crisis, ya que pueden continuar las réplicas”, aunque mostró su máximo optimismo para la realización del evento.

“No creo que los temblores pongan en peligro la organización del Mundial en el estadio de Christchurch ni en ninguna otra región. Por el momento, los sismos se localizaron y no ponen en duda el estadio. Creo que Nueva Zelanda tiene soluciones al respecto por si las necesitara”, concluyó.

Por resolución votada por mayoría en el consejo directivo de la URBA durante el año pasado y según informa el diario La Nación, está la posibilidad que que 30 rugbiers de Buenos Aires que integran el Plan Nacional de Alto Rendimiento y son contratados con un sueldo, por la Unión Argentina de Rugby no vuelvan a jugar en sus respectivos clubes y tampoco en el seleccionado provincial.

Algunos clubes de Buenos Aires se resisten y sostienen que sus jugadores sí deberían actuar en sus equipos aunque también hay equipos como Lomas, San Cirano, Alumni e Hindú, entre otros, que están de acuerdo.

Por su parte, los jugadores “perjudicados” trabajan para revertir la situción y cuentan con el respaldo de jugadores de los Pumas.

Ante la situación, la URBA convocó a una reunión de dirigentes para el 17 de febrero para hallar una solución y tanto dirigentes de la UAR como de Buenos Aires el acuedo está cerca.

Cabe señalar que a diferencia de Buenos Aires, las uniones del interior aceptaron en sus competencias y seleccionados a los jugadores del Pladar.

El encuentro que se jugará a partir de las 11:30 (hora argentina) en el estadio Murrayfield, de Edimburgo, y marcará el final del periplo de Los Pumas por Europa.

El seleccionado argentino cayó en sus presentaciones anteriores, ante Inglaterra por 16-9 y el sábado pasado frente a Gales por un categórico 33-16. Poco después del almuerzo, jugadores y entrenadores analizaron el partido que el equipo perdió ante Gales.

Posteriormente el plantel partió rumbo a las instalaciones del complejo deportivo Spartans, donde se entrenó sobre una cancha de césped sintético.

La práctica comenzó con una entrada en calor ordenada por el preparador físico Mariano Fernández. Luego el plantel se dividió en grupos de cinco jugadores para realizar ejercicios de destreza y movimientos generales del juego con oposición tanto en defensa como en ataque.

En tanto, los forwards practicaron distintas variantes en el line-out, uno de los puntos más flojos del equipo en la gira por Europa, bajo la atenta mirada del entrenador Santiago Phelan y Mauricio Reggiardo Gonzalo Tiesi sufrió una lesión en el manguito rotador, por lo que fue infiltrado y se evaluará su evolución.

Phelan dará conocer el miércoles el equipo titular que se medirá con Escocia y que contaría con seis modificaciones respecto del que perdió frente a Gales.

“Al equipo le vendría muy bien una victoria frente a Escocia el próximo sábado, pero para eso tenemos que seguir trabajando en todos los aspectos del juego. Este es un equipo con muchos jugadores jóvenes, que en esta gira les tocó jugar en puestos clave y juntos por primera vez”, comentó Rodrigo Roncero.

“Escocia es un buen equipo, que al igual que nosotros necesitará corregir sus errores para seguir mejorando en su rendimiento. Creo que no se debe hacer foco en los aspectos negativos, sino tomar lo bueno y sí trabajar en lo que se falló”, agregó el pilar.

El sábado último, Escocia logró un histórico triunfo frente a Australia por 9 a 8, en condición de local, con lo que cortó una racha de 28 años sin vencer a los Wallabies.

Clarck agregó que “las condiciones del partido fueron de alto nivel y nuestra defensa volvió a brillar”

Bruno Grundwalt sotuvo que “fue un partido tan duro como los que jugamos antes, Irlanda jugó bien , nosotros hicimos un buen trabajo en los últimos 25 minutos, tuvimos la pelota en su cancha, pero no tuvimos ideas para llegar a los puntos”.

“Tuvimos chances para anotar antes de que ellos abrieran el marcador, pero no lo hicimos y fue malo para nosotros” cerró el DT celeste.

El entrenador de Los Pumas, Santiago Phelan, confirmó el equipo titular para enfrentar a su par de Inglaterra el sábado a partir de las 16:10, en el estadio Padre Ernesto Martearena, de Salta.

El árbitro del encuentro será el irlandés Alan Lewis, mientras que los asistentes designados son el irlandés Simon McDowell y el escocés David Changleng.

Los Pumas formarán con Rodrigo Roncero, Mario Ledesma y Marcos Ayerza; Rimas Álvarez y Patricio Albacete; Genaro Fessia, Juan Manuel Leguizamón y Juan Fernández Lobbe (capitán); Alfredo Lalanne y Juan Martín Hernández; Gonzalo Camacho, Santiago Fernández, Gonzalo Tiesi y Francisco Leonelli; Horacio Agulla.

El banco de suplentes lo integrarán Alberto Vernet Basualdo, Juan Pablo Orlandi, Manuel Carizza, Esteban Lozada, Nicolás Vergallo, Miguel Avramovic y Lucas González Amorosito

Hindú derrotó a Regatas de Bella Vista, por 25 a 3, y es el puntero de la zona A y CASI apabulló a San Albano, por 62 a 8, y es el líder de la zona C.

En la zona B el nuevo puntero es Alumni, que superó a Banco Nación como visitante por 37 a 10. La semana próxima se disputará el superclásico y el CASI será local frente al SIC.

Programa completo de la quinta fecha.
Zona A
Manuel Belgrano 15 – San Luis 33
Buenos Aires 15 – CUBA 23
Hindú 25 – Regatas de Bella Vista 3
Belgrano 27 – Atlético del Rosario 31.

Zona B
San Fernando 30 – Newman 31
Banco Nación 10 – Alumni 37
San Cirano 17 – La Plata 20
Pucará 13 – Pueyrredón 13.

Zona C
SIS 27 – Champagnat 33
Los Tilos 25 – Olivos 24
Lomas 32 San Martín 25
CASI 62 – San Albano 8.
Posiciones
Zona A
Hindú 28 puntos; Belgrano 22; Atlético del Rosario 22; CUBA 11; San Luis 11; Regatas de Bella Vista 10; Buenos Aires 4; y Manuel Belgrano 0.

Zona B
Alumni 20; La Plata 19; Pucará 19; Newman 18; San Fernando 13; Pueyrredon 7; San Cirano 5 y Banco Nación 4.
Zona C
CASI 28; SIC 23; Champagnat 17; Lomas 17; Olivos 12; San Martín 11; San Albano 4 y Los Tilos 0.

Con el triunfo, el equipo de Don Torcuato continúa como puntero e invicto de la zona A con 22 puntos, mientras que su rival, de irregular desempeño en el torneo, alcanzó las 7 unidades.

En la misma zona, Belgrano sigue como escolta, con 20 puntos, tras haberle ganado hoy a Regatas de Bella Vista, como visitante, por 25 a 19, mientras San Luis se impuso sobre Buenos Aires por 30 a 14 y Atlético del Rosario ganó como local 45 a 19 frente a Manuel Belgrano.

En la zona B, Pucará cayó ante La Plata, gran rival, 26 a 18. Los locales le cortaron a su rival una racha de tres triunfos consecutivos, pero igualmente siguen como líderes, con 17 puntos, dos más que “los canarios”.

En Benavidez, Newman derrotó 15 a 0 a Banco Nación y quedó cuarto con 13 unidades, Pueyrredón cayó 30 a 27 con San Fernando y en Tortuguitas Alumni apabullo por 65 a 12 a San Cirano y se colocó tercero, con 14 puntos.

CASI, líder de la zona C, goleó 58 a 10 a San Martín, y es líder sin discusiones de su grupo.

Olivos , tras su derrota de la fecha pasada con CASI, volvió a caer, esta vez ante Lomas, por 31 a 15. El SIC, mientras tanto, triunfó en su visita a San Albano por 30 a 13 y Champagnat le ganó 49 a 3 a Los Tilos.

Los encuentros de la cuarta fecha:

Zona A
Atlético del Rosario 45 – Manuel Belgrano 19
Regatas de Bella Vista 19 – Belgrano 25
CUBA 23 – Hindú 28
San Luis 30 – Buenos Aires 14.

Zona B
Pueyrredón 27 – San Fernando 30
La Plata 26 – Pucará 18
Alumni 65 – San Cirano 12
Newman 15 – Banco Nación 0.

Zona C
San Albano 13 – SIC 30
San Martín 10 – CASI 58
Olivos 15 – Lomas 31
Champagnat 49 – Los Tilos 3.

Tabla de posiciones:
Zona A: Hindú, 22 puntos; Belgrano, 20; Atlético del Rosario, 17; Regatas de Bella Vista, 10; CUBA, 7; Buenos Aires, 5; San Luis, 4; Manuel Belgrano, 0.

Zona B: Pucará, 17 puntos, La Plata , 15, Alumni 14, Newman, 13, San Fernando, 12,Pueyrredón, 5, y Banco Nación y San Cirano, 4.

Zona C: CASI, 22 puntos, SIC, 19, Champagnat 16, Lomas, 12, Olivos, 11, San Martón, 10, San Albano 1 y Los Tilos, 0.

Con un conjunto que hizo del juego en equipo su prioridad, los europeos vencieron a tres de los candidatos de este torneo siendo uno de los cuadros con menos posibilidades de lograr el objetivo.

Los Pumas, en tanto, pudieron haberlo logrado producto de los tryes de Martín Rodríguez Gurruchaga (convertido), y de Gonzalo Camacho (sin conversión por Rodríguez Gurruchaga).

Pero los galeses aprovecharon los flancos que dejó el equipo dirigido por Duncan Forrester, quienes perdieron el partido cuando empataban en 12 y Aled Thomas logró robar una pelota de una formación fija para encaminarse al try definitivo del campeonato.

El equipo argentino, además, sufrió la pérdida de su capitán y emblema, Santiago Gómez Cora, quien abandonó la cancha a los 3 minutos del segundo tiempo, producto de haberse resentido de su lesión en el soas, un músculo que afecta la zona lumbar, hasta el fémur.

CÓMO LLEGARON:

Los dirigidos por Duncan Forrester le habían ganado ayer 14-12 en cuartos de final a Sudáfrica, uno de los grandes favoritos, y en semifinales 12-0 a Kenia.

Gales se había clasificado finalista luego de vencer 19-12 a Samoa y fue la gran sorpresa del Mundial por sus victorias sobre tres de los grandes animadores del circuito de seven, Nueva Zelanda,Samoa y Argentina.

Stade Francais, eliminado de la Copa de Europa, está segundo del Top 14 francés, detrás del Stade Toulousain, después de jugarse 16 jornadas del Campeonato de la elite francesa.

El medio scrum argentino, uno de los mejores de la historia del deporte, compartirá equipo con Juan Martín Hernández, la figura del rugby nacional.